一大清早，鸡鸣四起，狗吠喧嚣。
南浔城到了雷雨季，昨夜的骤雨打落门前桑枝，城守府侧门，吴耳早早拿起扫帚清理浸在雨水里的落叶。
“吴大哥！”
吴耳听见有人唤自己，抬头便看见竹名轩的小二孔旦走来。
竹名轩以北方菜色为主，沈听白常常光顾，一来二去吴耳与孔旦相熟，私下以兄弟相称。
吴耳见到他，眉目舒展。笑意浮起。
“店里不忙吗，怎么有空来这儿？”
“这不是沈大人在小店里点了鱼，我怕凉了，忙不迭送过来呢。”孔旦扬起手中提着的食盒。
“哪有人大早上吃鱼的。”
孔旦笑了笑，抢过扫帚，把食盒塞到他怀里。
“昨夜刚钓上来的鲜鱼，吴大哥还是快送去给沈大人尝尝吧。”
吴耳脸上的笑意一滞，两人无声对视，他突然明白了什么，紧抱食盒转身走进窄小的侧门。
一路脚步生风穿过无人的院落来到书房前，吴耳没有敲门，直接推门而入。
“大人，有消息！”
专心处理公务的沈听白闻言精神一振，从吴耳手中接过食盒。
打开食盒，里面是一条冒着热气的清蒸鲈鱼，香味扑鼻，沈听白将整盘鱼拿出，底下果然垫着一张纸条。
侯府有异，城外危急。
寥寥八字，字字娟秀。
沈听白看过后，将纸条揉成团，攥在掌心。
“竹名轩给的消息？”
吴耳不明白这等关键时候他怎么问这般多余的问题，但还是认真答，“是，孔旦亲手送来的。”
沈听白沉思片刻，转身取出火折烧了纸团。
“沈蔚人在何处？”
“昨日傍晚就携韩治章进了南柯坊，听说彻夜饮酒，至今未出。”
闻言，沈听白拧紧的眉松泛了些。
“你去找匹快马来，我要出城。”
“大人，那我呢？”
“你盯着南柯坊，若沈蔚有异动，就立刻通知我。”
南柯坊。
彻夜宴饮后，客人皆散去，只余满地狼藉。
没有外人在场，韩治章离沈蔚远远的，他实在困了，倒在一张坐垫旁，矮几挡住半个身子，也挡住投向沈蔚的目光。
他时而听见瓷器与木头碰撞的沉闷且厚重的声响，那是酒盅被一次次拿起又放下。
即使看不到，他也能想象出沈蔚自斟自饮的样子，以及那双黑夜般深沉的眼睛。
“五妹，咱们可以回去了吗？”他打了个哈欠，视线便被泪花占据。
沈蔚一条腿屈起，手臂搭在膝盖上，坐得豪放。
“所有人都盯着我，只要我不动，他们就会掉以轻心。既然咱们在这儿喝喝小酒就能帮上三哥，何乐而不为呢？”
韩治章咂咂嘴，这是正事，容不得他不愿。
太阳似乎已经升起来了，明澈的曙光穿透门窗，但此间仍幽暗，惹得人的头脑也昏沉。
桌上的酒盅被拿起，被放下，眠翠亲自来送过两次酒，地牢里的一切牢牢刻在她的骨头上，沈蔚一沉下脸色，她就不敢说话。
南柯坊中的喧闹声就在门外，又似乎很远，风吹动纱幔，飘摇如鬼魂，但鬼魂是不会在白日出没的。
沈蔚渐渐觉得自己有些醉了，脑袋很沉，她于是枕着手臂躺下，脖子才没那么痛苦。
周围静下来了，什么声音也没有，她闭上眼，眼前不是黑暗，而是两军相接的场面，一场沉默的厮杀。
有什么在脸颊上流淌，但她的意识全被那场厮杀夺去，血像零落的花瓣一样飞溅出去，从红色变成黑色，突然之间，色彩被剥夺了。
韩治章醒过来时，整间屋子都被拽入黑暗，他茫然地